Stampaggio ad iniezione di r‑PET: nuove opportunità tecniche ed elevata resa estetica

EPS impiega PET riciclato (r-PET) nello stampaggio a iniezione plastica come soluzione sostenibile applicata a particolari plastici che richiedono precisione dimensionale, stabilità meccanica e qualità estetica.

Storicamente l’r‑PET è legato al soffiaggio di preforme e bottiglie; tuttavia, la sua applicazione nell’iniezione plastica per dare vita a prodotti sostenibili è possibile e in EPS abbiamo dato vita a particolari impiegati nel settore del packaging. Quando si parla di economia circolare, l’r-PET ha infatti aperto nuove strade anche nello stampaggio a iniezione plastica, ampliando le possibilità per prodotti tecnici ed estetici, che noi abbiamo intrapreso per realizzare confezioni di imballo rigido. L’impiego di questo materiale trova applicazione anche nell’industria cosmetica e della bellezza. Il suo utilizzo richiede però un preciso studio tecnico dalla prima analisi di fattibilità alle misure da adottare per la costruzione dello stampo, alle adeguate attrezzature da utilizzare in pressa.

Come funziona lo stampaggio ad iniezione dell’r-PET?

Lo stampaggio a iniezione dell’r-PET segue lo stesso principio dei polimeri tradizionali: il materiale viene iniettato nello stampo e raffreddato fino a ottenere il pezzo finito. La vera sfida è la gestione termica e la stabilità del materiale riciclato grazie a parametri ed idonee tecnologie, che permettono risultati ottimali in termini di qualità e ripetibilità per la produzione in serie.

L’equilibrio è tutto in EPS: R&S, progettazione stampo e aspetti tecnici del processo di stampaggio dell’r-PET

La capacità di coniugare esigenze tecnologiche ed estetiche diventa tanto più difficile da mettere in campo, quanto lo sono le condizioni e i parametri di stampaggio, così come le geometrie 

complesse dei componenti. L’r-PET richiede un controllo delle temperature stampo ancora più preciso rispetto ai polimeri tradizionali con adeguati  sistemi di raffreddamento per evitare cristallizzazione irregolare, opacità e difetti estetici. Per realizzare prodotti in r-PET, ne deriva che la progettazione dello stampo messa in atto dall’ufficio tecnico di EPS ha considerato, oltre alla scelta dei giusti acciai, ai trattamenti e alle adeguate finiture superficiali, anche per la corrosione provocata dal materiale. L’ufficio tecnico ha poi studiato idonei canali e punti di iniezione, nonché una transizione fluida all’interno delle geometrie progettate.

Lo stampo deve riuscire a mantenere il pezzo:

•    trasparente
•    uniforme
•    senza zone opache

Questo è stato ottenuto con una gestione termica coerente e con spessori uniformi.

L’r-PET non mostra solo ogni difetto dello stampo, ma anche dello stampaggio. Dal punto di vista dello stampaggio, sono stati considerati -fin dalle prime analisi preliminari dal tecnologo di processo di EPS- tutti gli aspetti tecnici: il materiale da deumidificare opportunamente; l’iniezione con viti dedicate; l’adozione di sistemi di controllo termico avanzati. Uno studio di fattibilità in grado di mettere in ciclo lo stampo al fine di ottenere pezzi con ottima ripetibilità e proprietà meccaniche comparabili ai materiali vergini.

Il valore dell’utilizzo di r‑PET nello stampaggio a iniezione consente di:

• ridurre significativamente l’impiego di polimeri vergini
• ottenere materiali con tracciabilità e certificazioni (come il food-contact, dove applicabile)
• migliorare l’impronta ambientale del prodotto finito, senza compromessi tecnici

L’equilibrio tra ricerca e sviluppo e processo ha permesso ad EPS di sviluppare prodotti in plastica ad iniezione per il packaging in r‑PET con un’estetica paragonabile ai materiali vergini e con geometrie precise, ma con un impatto ambientale ridotto.

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r-PET e impatto ambientale

In EPS il PET riciclato stampato a iniezione è una tecnologia che apre nuove possibilità per il packaging tecnico ed estetico, coniugando performance, design e sostenibilità.